[橄欖球冷知識]唱國歌跟拿國旗，對愛爾蘭橄欖球國家隊來說，從來就不是那麼容易的事情。
愛爾蘭橄欖球國家隊，在主場比賽的時候，會唱兩首歌，一首是愛爾蘭共和國的國歌Amhrán na bhFiann(戰士之歌)，一首是Ireland’s Call；但是在客場比賽的時候，就只會唱Ireland’s Call。
這個在運動國際賽事中很少見到狀況，其實是有很深的歷史跟政治原因的。
愛爾蘭橄欖球代表隊，球員以來自愛爾蘭共和國以及北愛爾蘭的選手組成。愛爾蘭有四個省，Munster、Leinster、Connaught，以及最北邊的Ulster。其中的Ulster省，有六個郡屬於北愛爾蘭，三個郡是愛爾蘭共和國。北愛爾蘭屬於UK*(聯合王國，就是我們俗稱的英國)，但是愛爾蘭不是喔～說愛爾蘭人是英國人他們會生氣喔～
- UK，全名United Kingdom of Great Britain and Northern Ireland，大不列顛及北愛爾蘭聯合王國，簡稱UK 聯合王國。組成國家有：England英格蘭、Scotland蘇格蘭、Wales威爾斯，以及North Ireland北愛爾蘭。這些國家各自有立法議會以及法律管轄權，不過英格蘭跟威爾斯的法律管轄權是一起的。
所以，愛爾蘭橄欖球的協會旗，放上了這四個省份的標誌。
愛爾蘭共和國國旗 
愛爾蘭橄欖球協會旗
根據 WIKI 的說明，在1930年代，愛爾蘭橄欖球代表隊在國際賽的時候，不秀國旗，也不唱國歌。後來在一些當時所謂愛爾蘭自由邦(Ireland Free State，基本上就是後來成為愛爾蘭共和國的部分，有沒有中華民國自由地區的感覺啊？)的球會抗議以後，就演變成，在自由邦的主場比賽，就掛協會旗，唱 Amhrán na bhFiann；在北愛爾蘭的主場比賽，就唱God Save the Queen；客場比賽，就不唱。
從1954到2007，所謂的愛爾蘭國家隊，沒有在北愛爾蘭進行過國際賽。不過有發生過在國家B隊，有選手拒絕在北愛爾蘭的主場貝爾法斯特出賽，因為要唱God Save the Queen。也有發生過，多位愛爾蘭共和國的選手，在貝爾法斯特God Save the Queen演唱完畢以後，才願意進場。後來國際賽主場，就都改到都柏林，避免這些爭議。
這個詭異的情勢，到了1987/4/27，達到最詭異的頂點。那天發生了愛爾蘭共和軍的汽車炸彈爆炸事件，有三位北愛的選手受傷，其中一位雖然幸運生存，但是橄欖球生涯也就此結束。這件事情當然影響到愛爾蘭橄欖球隊，因為過後一個月，就是紐澳合辦的第一屆世界盃。當時的隊長Donal Lenihan認為乾脆每一隊都不要唱國歌好了。(別國哪有可能接受？)結果愛爾蘭的比賽開賽前，從其中一位選手Phil Orr那邊借了錄音帶，放了一首愛爾蘭民謠The Rose of Tralee來當作隊歌～至於1991世界盃的時候，愛爾蘭唯一不在都柏林的比賽是預賽對蘇格蘭，那場比賽，就直接不唱國歌了。
1995年南非世界盃，愛爾蘭橄欖球協會決定採用Phil Coulter創作的Ireland’s Call，當作愛爾蘭橄欖球隊的「國歌」。那個時候，愛爾蘭主場的比賽，都會唱完 Amhrán na bhFiann 以後，再唱Ireland’s Call；客場則是只唱Ireland’s Call。
2007的六國賽，愛爾蘭在主場Croke Park迎戰英格蘭，是第一場在GAA的Rule42限制下*，在Croke Park進行的非GAA運動的國際賽。除了突破傳統禁忌，這場比賽也算是間接紀念了1920的Bloody Sunday*，所以對現場愛爾蘭選手及觀眾有特殊意義。在 Amhrán na bhFiann＋Ireland’s Call的民族情感催化下，許多選手以及觀眾都是流著淚唱完的。
- GAA， Gaelic Athletic Association (蓋爾運動協會)，專門推廣愛爾蘭傳統運動的組織。
- Rule 42：禁止非愛爾蘭傳統運動在GAA的場地舉辦，Croke Park就是GAA的場地。
- 1920/11/21，愛爾蘭共和軍跟一些英國官方勢力的衝突，造成下午在Croke Park舉辦的蓋爾足球賽發生對觀眾開槍事件，簡單的說，也算是愛爾蘭vs英格蘭的概念。
在那之後，愛爾蘭橄欖球協會也決定，在2007貝爾法斯特的世界盃資格賽，也不唱God Save the Queen，而以Ireland’s Call取代。在這之後，都柏林主場唱兩首，北愛主場及客場唱一首，就一直使用到現在。雖然沒有辦法滿足所有的愛爾蘭球迷，但是這樣是算是目前大家可以接受的最大共識。
那麼，在昨天的世界盃橄欖球，愛爾蘭vs蘇格蘭，愛爾蘭出現的兩面旗子呢？
愛爾蘭共和國國旗 
Ulster省省旗
雖然沒有明確的資料說明，真正的原因是什麼，不過基本上，這是世界盃，當然是一件對全世界展示「國家」的事情，其他國家都是「國旗」，結果明明愛爾蘭有參賽，但是卻不見愛爾蘭國旗，怎麼樣都覺得怪怪的，對吧？所以用這樣的方式，來囊擴愛爾蘭以及北愛爾蘭，又不用使用到UK的元素，基本上也就盡量滿足到所有人啦～那當然，在您欣賞比賽的時候，會看到有些選手是會選擇性不唱其中一首的，當然，也有人就從頭到尾都不開口，我們無法探究每個人選擇的原因，但是一些人的選擇，肯定與這些淵源，多少有一些關係囉！
接下來再觀看愛爾蘭的比賽時，可以再注意看看，回想一下這些淵源喔！
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